カラバオカップを制した後も好調を維持するニューカッスル。エースのイサクがシーズン終盤への展望を語った。

カラバオカップ優勝後も勢いは増すばかり

ニューカッスルのアレクサンデル・イサクがチーム内の高揚感について語った。リーグカップを制してから約2か月が経過したが、その勢いは衰える気配がない。むしろ、トロフィー獲得後にさらに加速しているようだ。

「雰囲気は最高だよ。結果も本当に良くて、カップを勝ってからさらに上向きになってるんだ」とイサクは話す。「トロフィーを獲得した後にこれを維持するのは簡単なことじゃないけど、いい雰囲気で、天気も良くなって暖かいし、試合も勝っているからね」

リーグカップパレードには30万人もの市民が詰めかけた。これを受けてイサクは「あれこそが私たちの反応だと思う。時々こういうことがあると、もっとリラックスしてしまって、何かを達成したような気持ちになるけど、私たちはもっと欲しいという姿勢を見せていると思う。それは本当に素晴らしいことだね」と振り返った。

好調のウイングたちを称える

チームの最近の好調は、両ウイングの活躍にも支えられている。ハーヴェイ・バーンズとジェイコブ・マーフィーのスタッツは印象的で、攻撃における重要性が増している。

「ハーヴェイは本当に良いゴールスコアラーだし、ゴールの脅威になる。これは今ではウイングにとって自然なことではないと思う」とボットマンは評価する。「それがチームに本当に大きな強みを与えているよ。マーフィーはシーズンを通して素晴らしいプレーをしているよ。彼はいつもアシストマンだった、特に私にとっては今シーズンね。でも、ゴールスコアリングもオールラウンドなゲームも本当に素晴らしくて、チームにとって重要な存在だよ」

またイサクは、中盤の3選手（トナーリ、ジョエリントン、ブルーノ・ギマランイス）についても称賛を惜しまなかった。「個人的には、あの3人は最高だと思う。彼らが一緒になると、強さ、テクニック、クラスという完璧なバランスになる」と語り、チームの中核として機能する彼らに信頼を寄せている。

トッテナム・ホットスパー戦への展望

次の対戦相手であるトッテナムについて、イサクは「確かに調子の良いチームで、彼らは深い選手層と良い選手たちを持っている。あのスタジアムでの戦いは厳しいことを私たちは知っている」と警戒感を示しつつも、「私たちは昨年それをやり遂げたし、うまくいけばまた同じことができるよ」と自信も見せた。

トッテナム・ホットスパーのヨーロッパリーグでのパフォーマンスがどう影響するかについては「それは疑問符だね。チームがそういうことからどう反応するかは決して分からない」としながらも、「私たちは自分たちのパフォーマンスと正しいことをすることに集中すべきだ。うまくいけば私たちに有利になるよ」と冷静に分析した。

ニューカッスルは現在ヨーロッパリーグ圏内にいる。昨季のチャンピオンズリーグ出場に続き、今季も欧州の舞台でプレーする可能性は十分にある。トッテナム・ホットスパー戦はその望みをさらに強くする重要な一戦となりそうだ。