柳楽優弥が主演を務めるTBS系金曜ドラマ『ライオンの隠れ家』が、10月11日にスタートした。平穏な日常を過ごす小森洸人（柳楽）・美路人​​（坂東龍汰）兄弟が、謎の男の子・ライオン（佐藤大空）​​と出会ったことで、人生が激変する本作。このドラマには“良い意味で”裏切られた──。

※以下ネタバレを含む表現があります。ご注意ください。

市役所の職員・洸人は、デザイン会社で働く自閉スペクトラム症の弟・美路人​​と2人暮らし。イレギュラーの対応ができない弟のために、行動をルーティン化して過ごしてきた。

ある日、いつものように美路人​​と自宅に帰ると、自らを「ライオン」と名乗る男の子が待っていた。彼は「ここで暮らします！」と宣言し、スマホを洸人に渡す。そこには「じゃあ、あとはよろしく」と親らしき人物からメッセージが届いていた。

……と、ここまでは「これからライオンを迎えて、家族の絆が深まる作品になっていくのかな」と勝手に想像し、油断していたのだが、少しずつ胸のなかをドロドロとしたものが渦巻くことになる。

洸人は、1日だけ預かることにしたライオンを風呂に入れる際、明らかに暴行を受けたようなアザを見つける。ライオンは親から虐待を受けているのではないか？様々な状況を鑑みて、ライオンの母親は、10歳のときにやってきて突然消えた、異母姉弟の姉​​・愛生ではないか？との結論に至った。

その頃、橘祥吾（向井理）は警察署に捜索願を提出していた。その書類をよく見ると「橘愛生」​​とライオンの本名らしき「橘愁人」という名前が。祥吾​​はライオンの父親なのだろうか？彼かもしくは愛生が暴力を振るったのか？そもそも、なぜライオンが小森家に？今後、ライオンの悲しい過去が明らかになるのではないか、と思うと胸が痛んだ。

こうして、全体的に温かさがありながらも謎が多く、重いテーマものしかかってくる本作だが、違和感なく世界観に飛び込めたのは、出演者の演技に見入ったからだ。

美路人​​を献身的に支える兄・洸人からは、終始、温かく穏やかな空気が流れていたし、この安らぎを見事に体現している柳楽には安心感しかなかった。そんななかでも、ライオンを預かる決断をした洸人の「決意の雄叫び」には胸が熱くなる。

人生は選択の連続である。一歩踏みだすかどうかで間違いなく人生は変わる。もちろん踏み出さなくても正解だし、踏み出しても正解。洸人は自分の心のなかで沸き起こった衝動に従って、一歩を踏みだす決断をした。

……もちろんただの決断ではない。ルーティン化して築き上げた「日常」をぶっ壊す彼の想いが乗った咆哮なのだ。

この他、坂東が担う自閉スペクトラム症​​の美路人​​役の表現力、5カ月にわたるオーディションで選ばれた​​ライオン役の佐藤の存在感、癒しを与える牧村美央（齋藤飛鳥）＆貞本洋太（岡崎体育）の市役所パート、​​怪しげな雰囲気を漂わせた週刊誌記者・工藤楓​​（桜井ユキ）、包み込む優しさを感じた元定食屋の店主・吉見寅吉（でんでん）​​……。

そして冒頭とラストには、大雨のなか、ライオンの首を絞めようとする愛生の回想シーンもあった。愛生のキャストは明らかにされていなかったが、ラストに尾野真千子であることが​​発覚。今後、彼女がどう関わってくるのかも期待が高まる！

SNSにも「重いテーマ」「謎が多い」「泣いた」「演技力すごすぎる」と、さまざまな感想が飛び交ったように、考察もできれば、兄弟の絆もあって、俳優たちの心震える演技も堪能できる『ライオンの隠れ家​​』。第1話視聴後には、「多くの人の『推しドラマ』となりうる要素が詰め込まれた物語だ」と確信した。

そもそも勝手にライオンを預かって大丈夫なのか？警察に接触する楓の動きも気になるし、祥吾​​が良い人なのか悪い人なのかも不明……。多くの謎と不安を抱えたままではあるが、まずは第2話の放送を待ちたい。

第1話はこちらから

ライオンの隠れ家

第１話 「ライオン」との出会い

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第2話予告編はこちらから

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